所有传说故事，都紧紧围绕一个中心主题：反对帝国主义侵略。这些故事得到了人们的广泛关注，引起了极大的反响，不少刊物也相继刊载了义和团故事。1959年，《人民文学》转发了六篇义和团故事，接着《蜜蜂《新港》《北京文艺》等期刊相继刊登了义和团故事。《民间文学》还就此组织过关于义和团传说故事的座谈会，同时接连几期专开《义和团故事笔谈》一栏。张士杰《义和团故事》的推出，引发了关于义和团的讨论热。时人认为，“已经整理、发表的‘义和团的故事’,可以说，初步恢复了义和团运动史若干基本情况。‘故事’的搜集、整理和发表，为参加义和团运动的国内外劳动人民白了怨，为当时的‘中国人’白了冤”①,“为义和团恢复了名誉”②。
除义和团故事外，《民间文学》还刊登了义和团歌谣。1960年，为纪念义和团运动60周年，上海文艺出版社出版了由刘崇丰等搜集的《义和团歌谣》。其中所收的歌谣多从京津一带的老人口中记录而来，他们对这一场英勇的反帝斗争都很熟悉，有的还是目击者，有的且曾亲自参加过战斗。③
