君子不仅要正确对待自己的过错，也要正确对待别人的过错，要容许别人犯错误，对别人过去的错误采取谅解的态度。对此，孔子提出“既往不咎”，即已经过去的事不要责备了，着重看现在和将来的表现。
同时，一个求才若渴的人，不在乎人才身上的小毛病，他们会以宽阔的心胸包容人才的不足，创造条件使其充分发挥自身的才能。曾国藩就是这样一个善于挖掘人才、爱护人才的人。
湘军成立水师时，当地一些江盗不时进行偷袭。一天夜里，曾国藩正在与人下棋，有人来报说江上水盗又来了，曾国藩扔下棋子与彭玉麟一起来到江边看个究竟。只见江面上灯火闪烁，七八条水师长龙围住一条民船。曾国藩隐约看到民船上装着垒得高高的麻袋，他知道那麻袋里装的是湘勇的军粮，此时，他心里恨透了江盗。江面上，湘勇们已提着刀、举着火把把江盗围住了，只见一些湘勇纵身跳到民船上，与船上的江盗打了起来。
这时，曾国藩发出命令增派五条长龙舰，务必将民船上的人全部抓起来。大约过了半个时辰，湘勇水师管带杨载福抓到了一个江盗，把他拖上了岸。这时是寒冬季节，只见被拖上岸的人脸色青灰，就像死人一般。接着其他湘勇又纷纷抓到了江盗l6人，曾国藩让杨载福进舱换衣，这时湘勇们高喊杀死强盗。
