战火纷飞的年代已经成为过去。现在，利西岑被调到边防区工作，生活过得安静平和。他常常工作到深夜，研究有关农作物收获情况的综合报告，可是眼前这份急电使他一瞬间仿佛又回到了战场。电文十分简略，上面写着：
绝密。
别列兹多夫执委会主席利西岑：
近发现波兰多次派遣大批匪徒越境，似拟骚扰边境地区。希采取防范措施。财务科现金及贵重物品宜转移至专区。勿滞留税款。
从办公室的窗户里，利西岑可以看见每一个走进区执委会的人。他看见保尔走上了台阶。不一会儿，响起了敲门声。
“请坐，咱们谈一谈。”利西岑握着保尔的手说。
整整一小时，执委会主席没有再接见其他人。
保尔走出办公室的时候，已是正午时分。利西岑的小妹妹妞拉正从花园里跑出来。保尔一向管她叫阿妞特卡。这个小姑娘羞答答的，庄重得跟她的年龄完全不相称。每次见到保尔，她总是很有礼貌地微笑着。这一回，她也是用小孩子的方式笨拙地跟保尔握了握手，一面把前额上的一绺短发往后一甩。
“我哥哥那儿没人了吧？我嫂子等他回去吃午饭，已经等了好久了。”妞拉说。
